La Carne Maronesa DOP se obtiene de bovinos de la raza Maronesa procedentes de la zona delimitada por las sierras de Marão, Alvão y Padrela. Es una carne con grasa de color blanco a blanco marfil, dependiendo de si se trata de un ternero o de un animal adulto. El músculo es de color rosado a rojo oscuro, también dependiendo de la edad del animal. La raza Maronesa se define como una raza de montaña, primitiva, natural y rústica. Sus principales características físicas son su capa de color marrón oscuro a negro y el mechón de pelo de la cabeza, de color más claro. Este ganado es el responsable de la carne de la DOP Maronesa, sencilla y de delicado aroma, extremadamente sabrosa y jugosa. Puede presentarse como: «ternera», cuando los animales se sacrifican entre los 5 y los 9 meses de edad y pesan entre 75 y 130 kg; «carne de buey», cuando tienen entre 9 y 24 meses de edad y pesan al menos 130 kg; y, por último, «ternera», la canal de animales sacrificados entre los 2 y los 4 años de edad y que pesan entre 200 y 300 kg. Los bovinos se crían en un sistema de ganadería tradicional, sirviendo como medio de fertilización del suelo. El régimen de manejo y la dieta dependen de la edad de los animales. Así, los terneros se alimentan exclusivamente de leche materna hasta los 2/3 meses. Después, se alimentan con heno, harina de maíz, sola o mezclada con patatas, y hierba tierna. Los animales adultos se alimentan con una dieta mixta. Se alimentan sobre todo al aire libre, pero también en establos cuando las condiciones climáticas son más adversas para la reproducción de los pastos.