O arco da rúa do Souto abriuse na muralla que rodeaba a cidade de Braga a principios do século XVI, por iniciativa do entón bispo D. Diogo de Sousa.

Coñecida como Porta Nova, estaba situada no alto dunha das arterias máis importantes, a rúa do Souto ou rúa comercial. Porén, o arco que hoxe coñecemos só adquiriu a súa configuración actual no século XVIII.

O arco de medio punto perfecto está formado por elementos propios das obras de Soares realizadas a mediados de século. Se a obra de André Soares deu a Braga unha importante marca de barroco tardío e rococó, o Arco da Rúa Nova hai que entendelo como unha das súas intervencións urbanísticas máis significativas.

En todo caso, este monumento é testemuña non só do relevante mecenado relixioso na coñecida como cidade dos arcebispos, senón tamén o anuncio dunha nova época artística -o neoclasicismo-, que chegaría a impoñerse coa obra de Carlos Amarante .