Edificio de finais do século XIX proxectado polo italiano Nicola Bigaglia (tamén autor do proxecto Hotel del Buçaco), foi adaptado á súa función museística en 1996, baixo a dirección do arquitecto Fernando Távora.
Ademais do interese arquitectónico e dos fermosos xardíns con vistas panorámicas sobre o porto de Leixões, o museo alberga, conserva e exhibe as coleccións municipais de pintura, escultura e artes decorativas.