O Arco da Rua do Souto foi aberto na muralha que circundava a cidade de Braga no início do século XVI, por iniciativa do então Bispo D. Diogo de Sousa.

Conhecida por Porta Nova, situava-se no topo de uma das artérias mais relevantes, a Rua do Souto ou Rua do Comércio. Todavia, o Arco que hoje conhecemos adquiriu a sua actual configuração apenas no século XVIII.

O Arco de volta perfeita, é  composto por elementos próprios das obras de André Soares realizadas em meados do século. Se a obra de Soares imprimiu a Braga uma importante marca tardo-barroca e rococó, o Arco da Rua Nova tem de ser entendido enquanto uma das suas mais significativas intervenções urbanas.

Em todo o caso, este monumento testemunha não apenas o relevante mecenato religioso naquela que é conhecida como a Cidade dos Arcebispos mas, também, o anúncio de um novo tempo artístico – o Neoclassicismo -, que se viria a impor com a obra de Carlos Amarante.