Guimarães orgulha-se da riqueza do seu Património edificado, designadamente do Centro Histórico, reconhecido pela UNESCO como Património Mundial. Esse patamar de excelência está intimamente ligado ao património imaterial, ao legado cultural, sendo a Gastronomia Tradicional um elemento marcante e diferenciador, com métodos de confeção específicos, onde se privilegia a utilização de ingredientes locais.

O Convento de Santa Clara de Guimarães foi não só uma casa de reclusão, mas também um centro de criação e confeção de doces de grande qualidade. Para tal contribuíram duas fortes razões. A primeira foi de sobrevivência: os escassos rendimentos não chegavam para fazer face às despesas e, para solucionar este problema, fez-se uso das qualidades de doceiras das freiras para, com a venda dos produtos às famílias abastadas. A segunda foi de índole prática: havia que escoar as gemas sobrantes das claras usadas na goma com que se engomavam os hábitos.

Em 1724, o arcebispo de Braga “ordenou que cada uma das religiosas não fizesse anualmente mais de 9 arrobas de doce” por estarem as monjas a descurar as suas obrigações espirituais. Após a extinção dos conventos em 1834, no âmbito da “Reforma geral eclesiástica” empreendida pelo Ministro e Secretário de Estado, as empregadas seculares regressaram a suas casas e com elas levaram a receitas das tortas.

Até nós chegaram notícias de um infindável receituário original, mas sempre mantido em segredo e nunca passado para o papel. De muitos dos doces constantes nos documentos não há qualquer receita. Algumas chegaram até nós, entre os quais o Toucinho do Céu e as Tortas de Guimarães duas das especialidades que toda a gente reconhece à cidade.

Como ingredientes de eleição, a doçaria conventual conta três elementos: o açúcar, as gemas de ovos e a amêndoa.

Ainda nas sobremesas, apesar do destaque ir sem dúvida para a doçaria conventual artesanal que podem ser saboreados no centro da cidade, Guimarães tem muitas outras iguarias, tais como as Brisas, as Douradinhas e ainda os doces tradicionais da quadra de Natal.