Inaugurada em Outubro de 1993, a construção desta infraestrutura hídrica tinha como principais objetivos a produção de energia hidroelétrica e o abastecimento de água potável ao concelho.

Com um reservatório de 11 ha, alimentado pelo rio Vizela, encontra-se implantada a jusante das aldeias do Pontido e do Repulo, duas pitorescas localidades rurais com traço marcadamente minhoto.

A sua proximidade ao centro da cidade e a implantação numa região de elevada beleza natural, justificou que fossem rapidamente adicionados outros serviços e comodidades, tornando este espaço um polo de lazer e da prática desportiva do concelho, alvo de uma política de investimentos vigorosa ao longo dos últimos anos.

Ao presente dia, a envolvente da Barragem da Queimadela inclui uma zona balnear e de lazer, que dispõe de parque de merendas, grelhadores, zona sombreada de descanso, bar de apoio, sanitários, duches, posto de primeiros socorros, estacionamento e embarcadouro. A praia, vigiada durante a época balnear, possui aproximadamente 3000 m2 e materializa um espaço muito requisitado por turistas e veraneantes de todo o concelho.

O património natural envolvente convida os visitantes a explorarem a zona circundante, que acolhe uma biodiversidade notável, muito procurada para turismo de natureza.

A estadia neste paraíso natural é assegurada pelo alojamento na zona de campismo e caravanismo de três estrelas, situada a apenas 150 metros da zona balnear, ou em alojamento de Turismo em Espaço Rural, disponível na aldeia do Pontido.

A nível desportivo, o espaço oferece condições para a prática de corrida, caminhada e desportos náuticos não poluentes (Stand Up Paddle e Canoagem). A existência do parque de insufláveis de água faz as delícias de todas as faixas etárias que escolhem a barragem como espaço recreativo de eleição.

Extensivos têm também sido os investimentos do município nesta área, que ao longo dos anos foram permitindo expandir o percurso circular da barragem e que se encontra atualmente completo, contando com vários troços de passadiços de madeira e zonas em terra batida.

Encontram-se marcados 3 percursos pedonais, dois de pequena rota (PR3 e PR5) e uma grande rota ( GR43), que intensificam a experiência dos mais aventureiros e daqueles que gostam de conciliar desporto, turismo e natureza.

Recentemente, foi também criada a ligação a um corredor ecológico, que se inicia junto à barragem e se estende por vários quilómetros, até à freguesia de Cepães.

A Prova Nacional de Águas Abertas, a Caminhada da Primavera e o Fafe Trail Run “À Conquista do Maroiço” são eventos desportivos emblemáticos que aqui se desenrolam anualmente.

Primando a acessibilidade, a zona balnear é também dotada de condições que possibilitam o acesso à praia a pessoas com mobilidade condicionada, que encontram aqui fácil acesso e estacionamento reservado junto ao espelho de agua. O percurso até à zona balnear é feito através de uma estrutura pedonal adaptada para o efeito, que permite aceder ao areal, onde é possível, em articulação com os nadadores salvadores, ir a banhos com recurso a cadeira anfíbia, que garante todas as condições de segurança. Os sanitários, duches e bar de apoio são igualmente adaptados, tornando este espaço, um espaço de todos!

Todas as condições asseguradas, fazem com que este espaço tenha obtido consecutivamente vários galardões e selos de qualidade, onde se destacam os seguintes:

Bandeira Azul – Hasteada desde 2021, este símbolo atesta a sua qualidade da água e distingue o esforço em tornar possível a coexistência do desenvolvimento local a par do respeito pelo ambiente.

Praia Acessível, Praia para Todos! – Espaço galardoado desde 2016, demonstra a preocupação do município no que respeita ao cumprimento da legislação sobre acessibilidade em vigor nas praias portuguesas.