O Centro Ciência Viva encontra-se no local onde, em 1914, em plena Grande Guerra, o engenheiro francês Lucien Guerche, instalou uma central de produção de energia elétrica.
Projeto da arquiteta italiana Giulia Appolonia, o Centro Ciência Viva, integra soluções inovadoras para climatizar o ambiente interior e poupar energia, através de um sistema que funciona como módulo vivo e onde os visitantes podem, em tempo real e através de novas tecnologias, visualizar o comportamento dos vários sistemas de controlo do edifício.
Os módulos da exposição permanente são dedicados à ciência, mais especificamente ao património geológico e biológico da região, dominada pelo Parque Natural de Montesinho, bem como à energia, ao ambiente e à reciclagem.
O centro inclui também a Casa da Seda, recuperada com as caraterísticas originais de um antigo moinho, integrando elementos da memória local e regional com novos conteúdos de divulgação científica.