O Convento de Vilar de Frades localiza-se em Areias de Vilar, Barcelos, e terá sido fundado em 556 pelo bispo S. Martinho de Dume, embora não esteja provado. Dessa época não restam vestígios, já que as invasões muçulmanas levaram à sua ruína. O espaço começou por ser, no século XI, um Mosteiro Beneditino.

Em 1425, foi entregue a uma nova congregação, os Cónegos de S. Salvador de Vilar de Frades, conhecidos por Lóios, tendo-se tornado casa-mãe da congregação, em Portugal.

Após 1834, o Convento de Vilar de Frades passou para o Estado e foi depois vendido em hasta pública. De uma área de 90 hectares, foi tudo vendido a privados, exceto a igreja, a sacristia e o claustro, que ficou a funcionar como residência paroquial. As alas conventuais e a cerca conventual são fechados e vendidos a privados, sendo inicialmente transformados em quinta. Em 1953 é comprado por Artur Cupertino de Miranda que, em 1957, o vende à Ordem Hospitaleira de S. João de Deus que ali, ainda hoje, tem presença com a Casa de Saúde S. José, para pessoas com transtornos mentais.

Na década de Década de 60 a Ordem Hospitaleira de S. João de Deus cede ao Município de Barcelos o chafariz do claustro do Convento de Vilar de Frades, que hoje se encontra no Largo da Porta Nova e está classificado como Monumento Nacional,

Desde 1910 que é considerado monumento nacional. Em 1994 começam obras de requalificação do Convento de Vilar de Frades e em 2006 o espaço é aberto ao público.